蓝色起源登月引擎测试成功计划在2024年将第一位女宇航员送上月球
美国宇航局将于明年做出决定，选择第一个私人建造的月球着陆器，它可以在2024年前将宇航员送上月球。
2019年展示了美国华盛顿蓝色起源公司的月球着陆器
腾讯科技消息12月6日，亚马逊CEO杰夫贝索斯旗下的航天公司Blue Origin宣布，其登月引擎BE-7于当地时间周五顺利通过第四次测试。贝佐斯说，该公司将帮助美国宇航局在2024年将第一名女宇航员送上月球表面。
美国宇航局将于明年做出决定，选择第一个私人建造的月球着陆器，它可以在2024年前将宇航员送上月球。美国宇航局表示，蓝色起源计划帮助它执行所谓的阿尔特弥斯3号任务，该任务旨在创造历史，让第一位女性在月球上行走。
在阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心，贝佐斯在社交网站上发布了一条消息，宣布了其登月设备引擎BE-7的测试信息，并表示：“BE-7是第一位被送上月球的女性。水面上的引擎。”
蓝色起源公司开发BE-7发动机多年，已完成点火试验时间1245秒，将为公司领导的所谓“国家队”载人着陆系统——月球着陆器提供动力。这个“国家队”成立于2019年，将帮助建造“蓝月亮”着陆器。该团队包括洛克希德马丁公司(负责升级)、诺斯罗普格鲁曼公司(负责在月球轨道上操作着陆器的转移部件)和德雷珀公司(负责提供航空电子设备)。
正如贝佐斯指出的那样，BE-7的设计推力控制在2000至10000磅(907至4536千克)之间，这是精确登月的关键能力。此外，BE-7发动机设计使用液氧和氢气，它们可以在月球表面以水冰的形式找到。这台发动机已经在马歇尔航天中心测试过多次了。
近年来，蓝色起源公司一直在争夺利润丰厚的政府合同，并与竞争对手亿万富翁埃隆马斯克(Elon Musk)的SpaceX和莱多斯控股(Leidos Holdings)的戴尼提(Dynetics)竞争，争取在未来十年内建造美国宇航局(NASA)载人登月系统并将人类送上月球的合同。
今年4月，美国国家航空航天局(NASA)向三家公司提供了总计9.67亿美元的资金，用于开发Artemis 3号任务的载人着陆系统的初步设计。其中，蓝色起源公司牵头的团队获得了价值5.79亿美元的合同，SpaceX获得了1.35亿美元，Leidos的子公司Dynetics获得了2.53亿美元。
美国宇航局发言人表示，该机构将在2021年3月初从上述三个团队中选择两个，并将从2024年开始继续制造载人登月任务的着陆器原型。但美国国会为NASA开发登月系统提供的少量资金，以及即将上任的拜登政府在太空探索上的不确定性，可能会推迟NASA提前签署月球着陆器合同的决定。
除了载人登月系统，蓝色起源还在开发火箭系统。近年来，该公司主要专注于一种名为“新谢泼德”(New Shepard)的亚轨道系统，这是一种可重复使用的火箭，可以一次将六名游客送入太空。
然而，在贝佐斯创立蓝色起源(Blue Origin)后的20年里，该公司没有发射旨在将有效载荷送入轨道的新格伦火箭(New Glenn Rocket)。与此同时，SpaceX已经将100多项任务送入轨道。(腾讯科技评论/陆瑾)